La disfagia, o dificultad para tragar, es un problema común en las personas mayores. Reconocer los signos de disfagia tempranamente puede ser crucial para la detección y tratamiento oportunos.

Aquí hay algunos indicadores que pueden ayudar a sospechar la presencia de disfagia en personas mayores:

1. Dificultad para tragar: La persona puede tener problemas para tragar alimentos sólidos, líquidos o ambos. Pueden experimentar sensación de obstrucción o atragantamiento al comer o beber.

2. Tos o asfixia durante las comidas: Si la persona tose o se atraganta con frecuencia mientras come o bebe, es un signo claro de que puede haber un problema de deglución.

3. Cambios en los patrones alimentarios: Las personas mayores con disfagia a menudo evitan ciertos alimentos, especialmente aquellos que son más difíciles de tragar, como carnes secas o frutas y verduras crujientes. También pueden mostrar preferencia por alimentos más blandos o líquidos.

4. Pérdida de peso inexplicada: La disfagia puede provocar una disminución en la ingesta de alimentos debido a la dificultad para tragar, lo que puede llevar a una pérdida de peso inexplicada en personas mayores.

5. Regurgitación nasal: Si la comida o la bebida regresan por la nariz después de tragar, es un signo claro de disfagia.

6. Cambios en la voz o la calidad del habla: Algunas personas mayores con disfagia pueden experimentar cambios en su voz, como ronquera o voz húmeda, después de comer o beber.

7. Sensación de plenitud rápida: Si la persona se siente satisfecha o llena después de solo unas pocas mordidas o sorbos, puede ser indicativo de disfagia.

Es importante tener en cuenta que estos signos y síntomas pueden variar según la causa subyacente de la disfagia. Si sospechas que una persona mayor puede tener dificultades para tragar, es fundamental que se realice una evaluación médica completa para determinar la causa y recibir el tratamiento adecuado. Un médico especialista en trastornos de la deglución, un fonoaudiólogo o un gastroenterólogo, puede ayudar en el diagnóstico y tratamiento de la disfagia en personas mayores.

En algunos casos se debe modificar la consistencia de los líquidos y para eso se requiere el uso de espesante de líquidos o de alimentos los que cumplen la función de ajustar la consistencia de acuerdo a como lo indique el profesional experto.